日本鐵路便當之旅4-1 草津車站
踏上往北國的旅途，主人翁大介在告別關西之前，介紹了草津車站。這個車站對我來說，曾有一段因誤會而到此地的故事。記得在2000年4月，我拜會廣島的Mazda汽車總廠，到京都旅遊。在京都車站的路線圖看到草津（Kusatsu），一度以為是「草津溫泉」，跳上火車，來到這個陌生地方。
■文／吉草加衣谷
對哈日族來說，溫泉是一大吸引力。
我開始對泡湯有興趣，從日本出差談起，曾經自己搭火車到過日光、箱根、伊香保、修善寺，停留一天，泡了心目中追求的名湯，馬上就搭著火車奔往成田機場。那時的我，談不上喜歡鐵道旅行，只是心中決定一個目標，匆忙之間，達成任務。
我在京都車站往草津，原因是受到日本三大名湯「草津溫泉」、「有馬溫泉」、「下呂溫泉」影響，打算泡完湯，洗去旅行的疲勞。沒有想到，我在草津下車，出了車站，發現是一個都市，根本與溫泉無關。
當時，網路未發達之際，出門無法先查看google地圖，憑著印象去旅行，有得有失。當我發現會錯意之後，草津車站有天橋直達一家百貨公司(我上了google，才知道是近鐵百貨)，買了幾樣新潮玩具，送給小朋友。沒有滿足自己泡湯，反而是小朋友樂有玩具可玩。
回到此書第四冊，一開頭介紹關西本線，在龜山車站（Kameyama）搭車，經過加太（Kabuto ）攀爬上坡，約30分鐘抵達柘植（Tsuge），接上了草津線，搭著懷舊的電車到貴生川（Kibukawa）。貴生川車站也是鐵道交匯的大站，大介提到鐵道迷可在此拍攝信樂高原鐵道的軌道巴士，可通往日本童話故事可愛的狸貓故鄉（信樂寶狸）。
日本人對童話裡的人物，一向有尋根的喜好，我曾看過岡山車站裝飾有「桃太郎」，即可大略知道此地是「桃太郎」的發源地。或者如「河童」，也有所謂的「河童」故鄉。或者如富士車站是知名的「竹取物語」代表車站。
大介提到草津為何有名，喜好日本歷史(諸如戰國時代)，一定會提到中山道、東海道，此兩個交通動脈，正好在草津會合。因此，我猜想，此地旅館、餐飲業一定發達，非常靠近日本古都京都。
果然介紹了草津的兩種有趣的便當，淡海天秤便當和萬福飯，都是南洋軒製作。
我找到了前者，後者在南洋軒官網找不到，不過，終於看到有人吃過萬福飯。這種便當是用上面提到「信樂燒」的陶器，一大特色是內有魚板做成的籤。我想這是商家的行銷手段，總不會吃到不是「大吉」的籤吧!
南洋軒開發不少新便當，包括即將於今（2010）年5月上市，紀念草津120周年便當，另要預約的お鉢弁当，是日本唯一的植木盆栽，還用新聞報紙包起來，創意十足且有環保意識。
後記:
信樂高原鐵道的官網
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